রুমির বই ক্যাফেটা সেন্ট্রাল এভিনিউ-এর কোলাহল থেকে একটু দূরে এক শান্তির ঠিকানা। পুরোনো দিনের কাঠের টেবিলে মোমবাতির আলো। একপাশে বুকশেলফে হাজারো গল্প অপেক্ষা করে। রুমি প্রতিদিন সকাল আটটায় ক্যাফে খোলে। ওর হাতের Espresso এর স্বাদ unforgettable। মানুষ দূর দূর থেকে আসে শুধু সেই স্বাদ নিতে।
একদিন afternoon এ এক tall handsome যুবক ক্যাফেতে ঢুকল। পরনে ফরমাল শার্ট প্যান্ট। চোখে একটা inquisitive look। রুমি দেখল তাকে। ছেলেটা একটা empty table এ বসল। রুমি এগিয়ে গেল অর্ডার নিতে।
কী নেবেন স্যার? রুমি জিজ্ঞাসা করল।
একটা Espresso প্লিজ আর একটা Random বই। ছেলেটি হাসল। ওর হাসিটা soft আর warm।
Random বই? রুমি অবাক হল। এরকম অর্ডার সে আগে কখনো শোনেনি।
হ্যাঁ যে কোনো একটা। ওর নাম Arko। সে বলল। আর্কিটেক্ট আমি। বই পড়লে মন শান্ত হয়।
রুমি একটা পুরোনো বাংলা উপন্যাস এনে দিল। সমরেশ বসুর একটা বই। Arko বইটি হাতে নিল। বইয়ের পাতার ঘ্রাণ নিল সে।
Perfect choice রুমি। ধন্যবাদ। Arko বলল।
এরপর Arko প্রায় প্রতিদিনই আসতে লাগল। কখনো সকালের breakfast এ কখনো বিকালের আড্ডায়। সে Espresso খায় আর বই পড়ে। তাদের casual conversation বাড়তে লাগল। রুমি জানতে পারল Arko একজন renowned architect। সে কলকাতা ফিরেছে কয়েক বছর হলো। তাদের ভালো বন্ধুত্ব গড়ে উঠল। তারা একে অপরের সাথে হাসে। ভবিষ্যৎ plan নিয়ে কথা বলে। এটা একটা sweet beginning।
ক্যাফের পরিবেশটা ধীরে ধীরে কেমন যেন অদ্ভুত হয়ে গেল। ছোট ছোট জিনিস missing হতে শুরু করল। একটা বিশেষ antique ঘড়ি হঠাৎ উধাও। পুরোনো একটা diary পাওয়া যাচ্ছিল না। রুমি ভেবেছিল হয়তো তার staff এর mistake অথবা তার নিজেরই ভুল। কিন্তু ঘটনা বাড়তে লাগল।
একদিন Arko যখন ক্যাফেতে বসা ছিল তখন একটা strange ঘটনা ঘটল। এক elderly man ক্যাফেতে ঢুকল। তার চোখজোড়া খুব sharp ছিল। সে সরাসরি বুকশেলফের দিকে গেল। একটা particular বই খুঁজে নিল। বইটি ছিল একটা পুরোনো ভ্রমণ কাহিনি। ১৯৪০ সালের পাবলিশড। Arko খেয়াল করল লোকটা বইটা দ্রুত হাতে উল্টেপাল্টে দেখল। তারপর একটা cold smile দিয়ে বেরিয়ে গেল। সে কোনো Espresso ও খেল না। Arko এটা লক্ষ্য করল।
কে ছিল এই লোকটা? Arko রুমিকে জিজ্ঞাসা করল।
আমি চিনি না। রুমি কাঁধ ঝাঁকাল। নতুন কাস্টমার হয়তো।
কিন্তু লোকটার ভঙ্গিটা unusual ছিল। Arko এর মনে একটা disturbing feeling তৈরি হল।
তার পরদিন রুমি ক্যাফেতে এসে দেখল একটা কাঁচের শোকেস ভাঙা। সেখানে কিছু antique coin রাখা ছিল। সেগুলো गायब। এবার রুমি ভয় পেল। এটা accident নয়। কেউ উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবে ক্যাফের ক্ষতি করছে। সে Arko কে ফোন করল। Arko আধঘণ্টার মধ্যে ক্যাফেতে এলো।
Don’t worry রুমি। Arko তাকে সাহস দিল। আমরা এর একটা সমাধান করব। পুলিশকে ইনফর্ম করা উচিত।
পুলিশ investigation করল। কিন্তু কোনো ক্লু পেল না। ক্যাফের security camera নষ্ট ছিল। এটা আরও suspicious।
Arko ক্যাফের নিরাপত্তা ব্যবস্থা upgrade করার জন্য advise দিল। সে নিজে দাঁড়িয়ে থেকে সব নতুন ক্যামেরা ইনস্টল করাল। Arko এর এই protectiveness রুমিকে খুব impressed করল। তাদের friendship গভীর হয়ে romantic feelings এর দিকে মোড় নিচ্ছিল।
একদিন রুমি ক্যাফেতে inventory checking করছিল। সেই পুরোনো ভ্রমণ কাহিনি বইটি সে খুঁজে দেখল। যে বইটি সেই mysterious elderly man নিয়ে গিয়েছিল। বইটা শেলফে ফেরত রাখা ছিল। কিন্তু রুমি মনে করল সে নিশ্চিত, লোকটি বইটা নিয়ে গিয়েছিল। কেন ফেরত দিল? সে বইটি হাতে নিল। বইয়ের মলাটটা একটু loose ছিল। রুমি খুলতেই দেখল বইয়ের ভেতরে একটা small compartment। সেখানে একটা small folded piece of paper। কাগজটা পুরোনো আর হলুদ হয়ে গেছে। সেখানে কিছু strange symbols আর একটা map এর fragment আঁকা।
রুমির বুক ধড়ফড় করে উঠল। এটা কী? সে দ্রুত Arko কে ফোন করল। Arko আধঘণ্টার মধ্যে পৌঁছে গেল।
Arko কাগজটা দেখল। এটা কোনো ordinary map নয়। এটা encrypted। symbols গুলো ancient।
Arko এর চোখ excited হয়ে উঠল। রুমি এটা কীসের সাথে জড়িত?
আমি জানি না। রুমি ভয়ে ভয়ে বলল। কিন্তু এই সবকিছু ওই লোকটার সাথে connected।
Arko কাগজটার ছবি তুলল। সে বলল, আমার এক friend আছে যে ancient symbols নিয়ে কাজ করে। তাকে দেখাব।
তারা দুজনে এক unusual adventure এর মধ্যে ঢুকে গেল।
পরের কয়েকদিন তাদের দুজনের জন্য খুবই tense ছিল। Arko তার friend এর সাথে যোগাযোগ করল। Symbols গুলো একটা secret society এর চিহ্ন। তাদের কাজ ছিল ancient artifacts খুঁজে বের করা। এই society centuries ধরে hidden ছিল। Arko এর friend বলল, এই society অনেক powerful। তাদের reach অনেক গভীর।
এই news শুনে রুমি আরও ভয় পেল। সে নিজেকে একটা বড় dangerous game এর অংশ হিসেবে দেখতে পেল। Arko constant support দিচ্ছিল। সে রুমির সাথে ক্যাফেতে বেশি সময় থাকতে শুরু করল। তাদের conversations আরও deep হল। ভয় আর uncertain ভবিষ্যতের মাঝেও তাদের romance grew।
একদিন সন্ধ্যায় রুমি ক্যাফে বন্ধ করে ফিরছিল। Arko তাকে drop করে দিত। হঠাৎ একটা car তাদের পিছন নিল। Black coloured। উইন্ডো Tinted। Arko আয়নায় দেখল। সে দ্রুত acceleration বাড়াল।
ওরা আমাদের ফলো করছে Arko! রুমি চিৎকার করল। তার গলা ভয়ে আটকে গেল।
Hold on tight রুমি। Arko এর মুখে একটা serious expression। সে খুবই calm ছিল।
Arko খুবই skillful ভাবে driving করছিল। সে শহরের সরু গলিগুলোতে car ঢুকিয়ে দিল। সে কারটাকে ঝটকা দিয়ে একটা অন্ধকার alleyway তে প্রবেশ করাল। তারপর brake কষল। Black car টা সামনে দিয়ে চলে গেল। ওরা বুঝতেও পারল না Arko কোথায় গেল।
রুমির breathing heavy ছিল। Arko তাকে শান্ত করল।
তুমি কোথা থেকে এত ভালো driving শিখলে Arko? রুমি অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
অনেক কিছু আছে যা তুমি জানো না রুমি। Arko হাসল। ওর হাসিটা কিন্তু now mysterious।
Arko তার background সম্পর্কে খুব বেশি কথা বলত না। রুমি ভাবত সে একজন সাধারণ architect। কিন্তু এখন সে বুঝতে পারল Arko এর মধ্যে আরও অনেক depth আছে। Arko এর protectiveness রুমিকে আরও কাছে টানল। তারা দুজনে হাতে হাত রাখল। এই dangerous situation তাদের আরও bonded করল।
Arko map fragment টা decrypt করার চেষ্টা করছিল। Symbol গুলো একটা বিশেষ location নির্দেশ করছিল। একটা পুরোনো archive building। সেন্ট্রাল লাইব্রেরির পাশে। যেটা এখন abandon করা হয়েছে।
আমরা কি সেখানে যাব? রুমি জিজ্ঞাসা করল। তার মনে ভয় mixed curiosity।
আমাদের যেতে হবে রুমি। Arko বলল। হয়তো এই secret society এর মূল ঘাঁটি সেখানেই।
রাতে তারা দুজন archive building এর দিকে গেল। জায়গাটা dark আর creepy। ভাঙা জানালা দিয়ে চাঁদনী রাত প্রবেশ করছিল। বাতাসের শব্দে পুরোনো কাঠের শব্দ। ধুলো আর spiders web এর ঘ্রাণ।
Arko এর হাতে একটা powerful flashlight। তারা সাবধানে ভিতরে ঢুকল। তারা প্রত্যেকটা শেলফ দেখছিল। অনেক পুরোনো বই আর নথি ছিল সেখানে। হঠাৎ Arko একটা hidden door আবিষ্কার করল। একটা false bookshelf এর আড়ালে।
রুমি Arko এর পাশে দাঁড়াল। তার heart pounding। Arko দরজাটা খুলল। ভিতরে একটা long dark corridor।
আমরা ফিরে যাই Arko। রুমি বলল। আমার খুব ভয় করছে।
আর একটু রুমি। Arko তাকে reassuringly দেখল। আমরা প্রায় পৌঁছে গেছি।
তারা corridor দিয়ে হেঁটে গেল। শেষে একটা বড় circular room। মাঝখানে একটা pedestal। তার উপর একটা shimmering artifact। একটা small metallic box। আর রুমের চারিদিকে mysterious symbols আঁকা।
এটা কী? রুমি whispered।
Arko এগিয়ে গেল artifact টার দিকে। সে খুবই focused। সে বলল, মনে হয় এটাই ওরা খুঁজছিল। The ancient key।
হঠাৎ করেই দরজাটা বন্ধ হয়ে গেল। রুমটা অন্ধকার হয়ে গেল। তারপর একটা স্পটলাইট জ্বলল। সেই elderly man দাঁড়িয়ে ছিল দরজার সামনে। তার পাশে আরও দুজন masked figures।
Welcome to the end of your journey। বৃদ্ধ লোকটা হাসল। Its a pleasure to finally meet the owner of the cafe. You are more resilient than I anticipated Rumi.
রুমির পুরো শরীর হিম হয়ে গেল। এই লোকটা সব জানত।
বৃদ্ধ লোকটা ছিল Shadow Syndicate এর leader। তার নাম বিক্রম। সে Centuries পুরনো artifact গুলো সংগ্রহ করে power gain করতে চায়। রুমি আর Arko এর হাত থেকে সেই key চুরি করতে এসেছিল।
বিক্রম বলল, সেই antique clock আর coins গুলো আসলে map fragment এর অংশ ছিল। আমি ক্যাফে থেকে সেইসব collect করছিলাম। রুমি তুমি accidental ভাবে সেই book খুঁজে পেয়েছ। And now it leads you to me.
Arko বিক্রমের দিকে দৃঢ়ভাবে তাকাল। এই artifact এর উদ্দেশ্য কী? Arko প্রশ্ন করল।
The power to control time itself। বিক্রমের চোখগুলো জ্বলছিল। এই key activate করলে আমি অতীতের সব knowledge access করতে পারব। আর ভবিষ্যতের সব events control করতে পারব।
এটা human hands এ থাকার কথা নয়। Arko বলল।
তুমি এটা আটকাতে পারবে না। বিক্রম হেসে বলল। My men are everywhere।
বিক্রমের দুই masked follower এগিয়ে এলো। Arko রুমিকে আড়াল করে দাঁড়াল। তার movement ছিল lightning fast। সে এক masked figure কে knockout করে দিল। রুমি বুঝতে পারল Arko শুধু একজন architect নয়। He is a highly trained operative।
Arko দ্রুত অন্য masked figure এর সাথে fight শুরু করল। রুমের মধ্যে তাদের fierce battle চলল। রুমি ভয় পেলেও Arko এর দিকে তাকিয়ে সাহস পাচ্ছিল। Arko এর movements precise আর controlled ছিল। সে তার opponent কে outsmart করে শেষ করে দিল।
বিক্রম অবাক হয়ে দেখছিল। সে বুঝতে পারছিল Arko সাধারণ নয়। সে তার পকেট থেকে একটা small gun বের করল। Pointed it at Rumi।
Stop Arko। বিক্রম বলল। Or I will shoot her।
Arko থমকে গেল। তার চোখে anger। কিন্তু রুমিকে বাঁচাতে হবে।
রুমি Arko এর দিকে তাকাল। তার চোখে Trust। সে জানে Arko তাকে বাঁচাবে। রুমি হঠাৎ একটা জিনিস দেখল। pedestal এর পাশের একটা loose brick। সে দ্রুত গিয়ে brick টা টেনে বের করল। ভিতরে একটা ছোট switch ছিল।
এটা কী Arko? রুমি জিজ্ঞাসা করল।
Arko বিক্রমের দিকে দেখল। তার চোখে একটা flash of understanding। সেই archive building একটা old government facility ছিল। Secret switches থাকতে পারে।
রুমি switch টা press করল। সঙ্গে সঙ্গে circular room এর floor ওপেন হতে শুরু করল। একটা deep pit reveal হল। বিক্রমের চোখ horrified।
No! বিক্রম চিৎকার করল। এই artifact নিচে পড়ে যাবে।
Arko এই সুযোগটা কাজে লাগাল। সে বিক্রমের হাত থেকে gun টা কেড়ে নিল। তারপর তাকে একটা hard punch দিল। বিক্রম ছিটকে গেল। সে pit এর কিনারায় ঝুলছিল। তার হাত থেকে artifact টা পড়ে যাচ্ছিল।
Arko দ্রুত artifact টা ধরল। রুমি দৌড়ে Arko এর কাছে গেল। তারা দুজনে বিক্রমকে দেখছিল। বিক্রমের চোখ Arko আর রুমির দিকে। Then he slipped। He fell into the deep darkness below।
Floor আবার বন্ধ হয়ে গেল। সব silence। রুমি আর Arko দুজনেই হাঁপাচ্ছিল।
তুমি কে Arko? রুমি জিজ্ঞাসা করল। তার চোখে tears of relief and confusion।
Arko artifact টা pedestal এ রাখল। সে রুমির হাত ধরল। সে বলল, আমি একজন architect রুমি। কিন্তু আমি secret society গুলোর উপর নজর রাখি। আমাদের পরিবার generations ধরে এই কাজটা করে আসছে। আমরা artifacts গুলো protecting করি। I was assigned to observe your cafe after some strange activities were reported. The cafe was connected to a previous artifact which you unknowingly found. I fell in love with you in the process.
রুমির চোখে পানি। সে Arko কে জড়িয়ে ধরল। Everything makes sense now। এই secret life Arko এর। কিন্তু সে Arko কে trust করে।
কয়েকদিন পর everything went back to normal। ক্যাফেটা আবার তার আগের peaceful রূপে ফিরে এসেছিল। Arko আর রুমি এখন open ছিল তাদের relationship নিয়ে। Arko তার secret life সম্পর্কে রুমিকে আরও detail এ জানাল। কিভাবে তার পরিবার generations ধরে ancient artifacts protect করে আসছে। কিভাবে তারা dangerous organizations এর বিরুদ্ধে লড়াই করে।
রুমি বুঝতে পারল Arko এর জীবন খুবই challenging। কিন্তু সে Arko এর পাশে থাকতে চায়। তার romantic feelings আরও deep হয়েছিল। তারা দুজনে মিলে সেই artifact টা safe place এ রেখে এসেছিল। যেখানে এটা কেউ খুঁজে পাবে না।
রুমির ক্যাফে এখন more secure। Arko তার সাথে প্রায়ই থাকে। তারা coffee খায়। বই পড়ে। Arko তার architect এর কাজ চালিয়ে যাচ্ছে। কিন্তু তার hidden life টা এখন রুমির সাথে shared।
একদিন বিকালে তারা ক্যাফেতে বসেছিল। সূর্যের আলো জানালা দিয়ে এসে রুমির মুখে পড়ছিল। Arko রুমির দিকে তাকিয়ে হাসল।
তুমি এখন আমার সব secret জানো রুমি। Arko বলল। আর তুমি এখনও আমার পাশে আছো।
রুমি Arko এর হাত ধরল। আমি তোমার পাশে সবসময় থাকব Arko। She smiled। তাদের journey just began।
সামনে আরও অনেক challenges আসবে। They knew it। কিন্তু এখন তারা একা নয়। Their love story, born from a book cafe and entangled in a thrilling adventure, was strong enough to face anything. তারা একে অপরের strength। A Romcom Thriller with a promise of more adventures।